一夜之间急行军上百里地，翻越赣东北天然屏障灵山乌鸦弄，连闯五六道封锁线，当挺进师被截留在湍流喧响的信江北岸时，雨雪小了些。发源于浙赣两省交界的怀玉山南的玉山水和武夷山北麓的丰溪水，在上饶汇合后始称信江。
周围黑黢黢的，不见任何东西。凭经验黎明很快将临。
粟裕，刘英等心急如焚，一边叫部队原地待命，一边派出人员到处寻找船只。倘若不能在天亮之前度过信江，挺进师五百多人就会暴露在白匪的眼皮子底下。敌军正于上饶，横峰一带集结，又在铁道边上，追兵迅即可至。到那时，区区五百多人只能是给白狗子当下酒菜吃了。
东方露出鱼肚白。
如同被狂风刮倒的玉米杆，战士们也不管地上是水是泥，横七竖八地躺在江边喘气。有的还“哼哼”直叫。怀玉山突围部队多数是非战斗人员。此外就是康复的轻伤病员，新升级的浙闽独立旅百来号人——说白了就是刚放下锄头不久的农民——他们刚编进挺进师，还不适应这样剧烈的强行军。
郝剑布置好岗哨，和警卫员赵勇强来到信江边。
赵勇强十七八岁，身体瘦小，却穿了件老大的、长过膝的黑夹袄，那衣服本来是郝剑的，怕他冷就给他穿了。赵勇强身上斜挂着子弹带和米袋——一只条状的布袋子，装了米口子扎紧，往肩膀上斜挂的那种。现在虽然没米干瘪着，但挂在他身上还是显得沉重而拖沓。
郝剑蹲到水边，捧起一把冰冷的水洗脸，问赵勇强从篁村出发走到这该是几天了。赵勇强说二十来天有了，准确的也说不清楚。郝剑嘟囔着，伸伸懒腰，想找个地方迷糊一下。要知道，从离开赣东北根据地起就再没睡过安稳觉。昨夜又几乎没合眼。
潘忠杰匆匆跑来叫开会。
江边。粟裕刘英和各纵队的干部围在一起了。
“有没有找到船？”粟裕问一个刚回来的侦察兵。
“没有！”
“看来敌人已经有防备。只是没料到我们会来的这么快。”粟裕说。
“那怎么办？”郝剑不安地问。
其他人的情绪也有点感染，议论的声音高了许多。
“别急别急，听政委怎么说。”项永福说。郝剑的姐夫，自从把赣东北的百来号人收编过来后，他也加入挺进师，现在已经是一个排的排长。
刘英沉默不语。受伤的左手吊在胸前，右手支颐，好久不说一句话。他的冷静非但没有影响大家，反而更加的叫人坐立不安。刘英的乐观，自信在七军团的时候就是很有名的，身负重伤坐在担架上还说说唱唱。战士们谁遇到什么问题了，他眨眼功夫就能想出一个法子。
刘英见大家现在都眼睁睁地看着他，想了会，平静地说：“同志们，沉住气。我不信这么长的大江就找不到一条船。真没有船，我们游也游过去。”
刘英说这么说，自己想想也不是一个好办法。雨雪交加的天气，如果选择泅渡过江，那五百多人身上真的连一点干燥的地方都不会有了。没经过多少锻炼的挺进师不知道又会有多少人感冒发高烧，又有多少人经受不起，选择离队。但如果真找不到船，也只好泅渡过江，总不至于在那里坐待以毙。
刘英和粟裕紧张商量着，一边吩咐继续找船，一边叫干部去安抚自己管辖的战士。
粟裕走到烟雨朦朦的江边。郝剑凑近他嘀咕:“都是旱鸭子，没几个会水的！若是我下去了，一下子就没影了。”
粟裕看了他一眼，低沉地说：“不要动摇军心。”
郝剑嘎然而止。心中有些不安。心想粟裕也够受的了，自己真不该再增添他的负担。
随着天色渐亮，地上坐着的，躺着的人开始骚动不安起来。四处找船的人也一个个空手而归。
“决定下一步的行动吧。”刘英说。
其他人聚拢到江边，看浊浪翻滚，水声湍急，看得人心里直发毛。
“为什么偏要在这里过江？”郝剑说，“我们可以折回灵山游击区，向东从铁道过也行嘛。那边封锁线上的正规军大多调西边清剿去了。”
粟裕摇摇头：“我们已经给闽北游击队发了电报，黄道同志会派人在对岸接应。先遣队去年护送伤病员的两个连后来因为追不上大部队，就留在闽浙边活动，带队的叫罗骏，原先遣队二十一师的一名营长。闽北游击队可能会有他们的消息。我们要过江尽快找到他们。这对我们以后开展工作很有帮助。这就是我们第一步要做的。”
粟裕说的黄道是和方志敏一起领导横峰起义的领导人，后来在对敌斗争中不幸被捕牺牲。
刘英接着说，“同志们，想不到水流这么急，现在要游过去看来是不大可能了。大家也不要急，听粟师长怎么安排吧。”
粟裕清了清嗓子，接着说，“部队沿信江向上游运动，避开上饶白匪的主力，注意寻找船只，可能的话继续南渡。如果不行就从司铺先回灵山。叫电台和闽北游击队取得联系，告诉这里的情况。”
负责通讯的科长叫陈玉成，皱眉说“我们已经十来天没接到黄道那边的信号。那边的电台可能毁坏。”……
正说着，项永福急匆匆地跑过来，边跑边叫：“师长！政委！船！船！上游来船了！”
所有的人都一震。
逆江奔跑，在略高处极目张望，果然上游影影绰绰出现七八条木帆船，顺流而下。
粟裕来了精神。命令郝剑带一排人马赶往上游设防，若船往回逃，就开枪阻拦，无论如何把船夺过来。粟裕自己带人在下游狭窄的江面截留船只。刘英则带人和船只老大接洽。
刘英也无法确定这些船只的来历和身份。为了慎重起见，刘英亲自督阵，命令一纵一排人马穿上敌军的黄泥制服上前搭讪。
一纵队队长潭弘力化装成敌军官，领着潘忠杰等十几个“丘八”，扛着枪，大模大样立在那，扯着嗓子喊：
“停船！停船！靠过来！我们要检查！”
“老总！我们都是生意的……”船上的人回话。
“靠过来！听见没有？”谭弘力厉声喝道。
见如此，那些船只停在江心不再移动，任你喊破了嗓子也不管用。
“他娘的！真的不敢打你？”潘忠杰诈唬道，“喀嚓”拉上枪栓。
“尽量不要开枪。”刘英吩咐道。“看来这是几条民用的商船。我来试试。”刘英说着，向前走两步，一只手放在嘴边喊，“老表！我们是红军，能不能借用一下你们的船渡我们过江？我们付钱给你们？”
刘英并没有化装。谭力弘急忙上前挡在刘英前面，以防不测。刘英笑道，“我说我是红军，你却穿了这身癞皮狗的衣服挡在我的前面，人家看了就不知道怎么判断啦。”
船上半天没反应。
刘英又叫道“我们不会开枪的。红军说话算话。你们把船开过来呀。”
“你们到底是谁家的队伍啊？”船上总算有人搭腔了。
“我们真的是红军哪！”刘英叫着，回头吩咐装扮成国民党兵的红军脱掉伪装，打起红旗。
红旗，八角帽红星，红绸子大刀、斗笠蓑衣，晨曦中依稀可见。
“啊！真的是红军！”船上的人传来一声欢叫。船迅速向岸边靠过来。
岸上的人也是一阵欣喜。
“你以后记住，怕白军的就不怕红军，不怕红军的就是自家人。”刘英回头对谭弘力说了一句。
说话间船就靠岸了。船上的人跳下来。刘英上前迎住他们。和他们紧紧地握手。一边派人把去上游下游的人都喊回来。
原来这些船都是浙闽边境的菇农和贩运木头的商人。他们合伙一起到鄱阳湖去做生意，买卖挺顺利，但回来的路上却被敌军敲竹杠敲了两次。
“刚才不好意思喽。”刘英拍着为首一个壮汉的肩膀说，他指的是谭弘力冒充敌军的事，“对不起啦老乡！我们也是迫不得已。”
“我明白!明白！”壮汉使劲点头。
“老乡贵姓？”刘英问道。
“我叫陈虎生，浙江松阳人。”壮汉回答。
“松阳在哪里呢？”
“过去就不远了。我们那里以前也闹过红军。”
“红军？”刘英眼前一亮。
“是的。我以前也加入过红军。快好几年了。”
“哦！你说的是红十三军？”刘英恍然大悟。早在先遣队时期他们就了解过浙江的斗争形式。大革命失败后，南昌起义打响了武装反抗国民党反动派的第一枪。紧接着中共“八七”会议决定全国范围内组织农民暴动，进行土地革命，建立红军。但浙江是国民党统治的老巢，反动势力强大。共产党在此的工作无疑更加困难。以后虽建立起由胡公冕任军长的红十三军，不久也失败告终。
“好啊！我们是老同志！”刘英笑道，“借你们的船用一下，让我们度过江。”
“好好！”陈虎生也很激动。
粟裕，郝剑他们都赶了回来，和陈虎生握手致谢以后，率头批红军五六十人很快豋上了南岸。船只往返，这样看来两三个时辰五百多红军就可以渡过信江。
需要三四个人轮流抬的笨重的电台放在箩筐里运上船，还有两担坛盆瓮罐，里面装着什么什么酸，供发报机用。通讯主任陈玉成和十**岁的机要员王亮跑前跑后，连连嘱咐这里小心那里小心，就怕碰坏这些较贵的宝贝。
潘忠杰叫人抬着那挺马克沁重机枪也上了船。它由枪身（包括身管与枪机）和三角枪架两部分构成，那个粗大的用黄铜制成的注水散热管，格外显眼。不要看这枪其貌不扬，打仗的时候却是能以一当百，锐不可挡。据说每分钟可以打出600发子弹，三五百米内可以把人打成筛子似的。正因为这宝贝如此神奇，战士们把很多装备都埋藏掉了，也没舍得把这笨重的机枪拉下，去哪带那。
刘英等最后一批上船过江。
天色大亮。雨歇，灰云慢慢散去，阳光从云层里透射下来。眼前豁然开朗。刘英伫立船头，滔滔的江水踩在脚底，眺望对岸峰峦叠嶂，心中感到紧张后的疲惫和无限舒畅。
“你去把包裹拿来，给每条船二十元大洋。”刘英对身边的警卫员说。
陈虎生呐呐而言:“这……这不太好吧？”
“呵呵！好心有好报嘛。银子不多，你就收下吧。你们帮了红军大忙喽！”刘英爽朗地说道。
不一会，警卫员把一个装着银子的包裹取了来。刘英亲自交到陈虎生手里。双方握手道别。船队又顺流启程。好远，陈虎生等还在船尾招手致意。
刘英长长舒了口气，自言自语道：“托马克思在天之灵，运气还不错。”（未完待续）