当江淮流域仍旧冰雪肆虐，山石裸露，触目萧条时，春天轻捷的脚步便踏上了闽浙边地区。肥沃的的泥土里，小草争先恐后地探出头来。即便是数九寒冬，山岙中也有花朵照样姹紫嫣红，更何况弥望的松树林长绿不衰呢。
越往南去，越加暖和。只剩下一些陡峭高耸的山峰还有点积雪。小分队原想沿福建浦城和龙泉大道进入浙西南，但在一个叫圳边的地方，涉溪的时候即与闽辖保安二团马洪深部别动队接上火。郝剑不敢恋战，且打且退，就近爬上旁边的一座高山龙头山，甩掉敌人的纠缠。
一条石坎如同随风欲飘的细带，沿高不可攀的悬崖隐约其上，有的地方根本无法落脚。山上山下，气温截然不同。当山南绿草茵茵，山花欲放，山阴长在峭壁陡坡上的树木却还能结成冰松。山风如同刀子，“呼——呼——”地刮向红军衣着单薄的身躯。满山遍野的毛竹林和黄山松更是被吹得惊天动地，象藏卧的千军万马在奔腾冲突。
郝剑和潭弘力、丁少朝、潘忠杰等几个分别在险要处拉人。
“真冷啊！”赵勇强说，从郝剑的面前经过。他的脸冻得通红，替郝剑背着那把鬼头大刀。一只手紧捂耳朵，一只手攀援，弓着身子，一伸一缩往上爬。
郝剑一直后悔。那时真该嘱咐他几句，要他小心点走。或者，告诉他，到达山脚就会暖和起来。但那时郝剑只顾别处，什么也没有说。
赵勇强充其量不过十**岁，就在龙头山北面的那条石坎上掉下悬崖牺牲了。
当时郝剑正睥睨着那喘着粗气的王亮。看他实在爬不动了。就劝他歇会儿，并要把他的小马枪拿来自己背。
“不不不！”王亮迅速朝潭弘力看看，推让着。他知道潭弘力很不乐意他随小分队行动。他瘦小、单薄，看上去就像竹杆，一阵风也能把他吹得摇摇欲倒。就他这模样，不单潭弘力，郝剑也犯嘀咕:打起仗来，他跑不跑得动？
粟裕口气严肃起来，对郝剑说：“那就你背他！”接着又说，“我叫他去不是为打仗的。你是侦察员，他是绘图员。你去熟悉地形，他则要把结果描绘下来。你和他同样重要。懂吗？”
郝剑当然懂。潭弘力却不以为然。这画图嘛，谁都能来几下。但郝剑最终还是答应带他去。看在前不久刚牺牲的陈玉成份上，郝剑也没让王亮难堪。陈玉成说是随周恩来进入根据地的知识分子。早在先遣队之前就是红军的文化教员。在开设的红军夜校里，郝剑感到自己的木头脑瓜没少让他费心，有师生之谊。现在陈玉成走了，他感到有责任关照一下王亮。
“啊！血！血！”王亮后面的人叫道。
郝剑低头看去：天哪！王亮的一只鞋子不知道丢哪里去了。光着的脚冻得浮肿，有几处想是被岩石，荆棘划破了口子，一步一个血印，斑斑点点，如同拉散在山路上的一掰掰花瓣。
王亮弯身捧住自己的脚，孩子气地叫着：“咦！我感不到痛！奇怪奇怪！”
郝剑苦笑，正想脱下自己的烂草鞋给他。丁少朝说他还有一双旧布鞋，说着就从他的包裹里取出鞋来递给王亮，说：
“穿上吧，不然睡觉时就有你哭啦。”
“真的？”王亮睁大眼睛。
“那还骗你。”丁少朝说。
赵勇强就是这个时候出事的。耳朵突然听到一阵“哗啦哗啦”的响。郝剑闻声回头，只见前面的赵勇强正向悬崖底下坠落，就象一段木头被人掀下悬崖。路边坍塌了个口子，可能踩到风化石了。那上面有枯黄的草堆。
“队——长！——”……
赵勇强的声音在空谷中悠悠地响着余音。
没有谁能抓得住他。所有见到的人都呆如木鸡。
“赵——勇——强——！”郝剑声嘶力竭地叫着。左右人死死地抱着郝剑，面对深不可测的峡谷，郝剑无力地瘫坐在悬崖边上。
潭弘力叫丁少朝带部队过山，又叫潘忠杰带一个人下去查看，他和郝剑守在上面等待结果。郝剑心存侥幸，希望赵勇强还活着。潘忠杰小心翼翼下去，很快又上来了。手里拿着赵勇强的短枪，大刀和包裹。
赵勇强，他永远留在了谷底。
郝剑强忍悲痛，赶上小分队，沿着龙头山东麓进入庆元境内。行不多元，就看到前面山坳中有好几间泥墙瓦房及茅草屋，看来是个小村庄。但村里的人都不知道跑哪里去了。东边流过一条清澈的小溪。一座小木桥架在上面。周遭的山包较为矮小。触目皆是参天的修竹。西南方向一座高山象一匹欲奔的马匹。丁少朝说这是天马山。只有几间房屋的小山村叫上济。由此向南再翻几个山头就到竹口了。
郝剑，潭弘力对这一带似曾相识。去年先遣队就在这一带英勇作战。红军曾一度攻克庆元县城。竹口之仗，打得浙江保安团第三团只剩七人遁逃，保安团长因此自杀。
郝剑，潭弘力等悄然接近几间房子。见门窗都紧紧锁着。怎么叫也没人答应。正踌躇间，只听前面小山包后面“轰”的一声炮响，一股白烟冒上来，紧接着“咣咣咣”敲起了锣。
潭弘力惊问：“民团打来了吗？”
“不！是大刀会！”丁少朝说。
相对于苏区名目繁多的民间组织：民团、铲共团、靖卫团、剿共义勇军等，象浙江这些地域当时还没有这么多。但原有的一些民间组织，象大刀会、小刀会、青帮等，则遍布浙西南的山头角落。其性质也并不是针对共产党和红军的。
郝剑，潭弘力忙四下察看，竹林里，山包上冒出成群的人。打头阵的红袍马褂，手执刀棒，“噢噢”咆哮，在一面杏黄三角令旗的指挥下朝小分队慢慢逼近。后边跟着人数众多，拿锄头齿耙的村民，衣衫破旧，脚著草鞋。
叫喊声此伏彼起。
“他们说些什么？”潭弘力问丁少朝。
“不是很清楚。好象是说打土匪，打土匪。”丁少朝刚好是这一带的人，大致听得懂他们叫些什么。
“告诉他们，我们是红军，不是土匪。”郝剑说。
虽然小分队收起了红星八角帽，但口音都是闽赣地区的，冲这点不是红军也把你当红军了。郝剑想，索性不要遮遮掩掩会更好一些。
去年红军就和大刀会打过交道。他们自称法兵，看上去气势汹汹，其实不堪一击。鉴于这些人绝大多数是穷苦百姓，是被国民党诱骗来打红军的，并没有明确的政治目的，红军不到万不得已不会对他们进行杀伤。但大刀会却把红军的好意当成害怕，又执迷不悟自己刀枪不入，得寸进尺，肆无忌惮，缠得你脱不开身为止。那时先遣队一天一个地方，甩开他们就完事。而目前红军挺进师如果想在浙西南立足脚跟，就不能和他们死打硬拼了。
“乡亲们！我们是红军，是穷人自己的队伍。……”丁少朝带着两个人迎着大刀会高声喊叫。
大刀会却没有和红军认亲戚的意思。看见丁少朝等人，抡刀就砍。刀光闪闪，丁少朝躲避着，滚到在地。潭弘力见势不妙，忙带人把他们抢了回来。大刀会呐喊着，疯狂追杀着。红军边招架边后。郝剑没有命令准许开枪，红军手中的枪械只是用来东阻西挡。转眼间又有几名战士挂彩。其中一个的手指被削掉半个，枪也被对方夺走。
“快撤吧！队长！他们说杀的就是红军！”丁少朝捂着划破点皮的胳膊，对郝剑叫着说。
郝剑朝天鸣枪示警。但枪声丝毫不能减弱大刀会凌厉的进攻。郝剑只好指挥小分队往来路且打且退。
大刀会在一个虎背熊腰的小头目的带领下紧紧咬住红军不放。
“我们往哪里撤？”走出老远，见大刀会还是不放松追击，郝剑问丁少朝。
丁少朝见前面有一座小木桥，对郝剑喊道：“队长！我想起来了，过这座木桥就是小梅，再过去就是龙泉。我们先到龙泉也行！”
郝剑点头同意。
小木桥边上树丛中又冲出一队伏兵。小分队不由得停住脚步。后面小头目带着的人马已经追上来，前后夹住小分队砍杀。围上来的人越来越多，小分队眼看被越来越多的大刀会淹没。
一个战士被击倒，马上有十几把刀在他身上招呼，壮烈牺牲。
情况万分危急。
郝剑咬着牙，抽刀在手，连连击败六七个喽啰，转眼杀到小头目跟前。心想把这个小子收拾掉再说。
小头目大冷天只穿一件百粗布对襟短褂，光着胳膊赤着脚，一把刀上下飞舞。嘴里“嘿！嘿！”地吼。
郝剑渐渐感到力不能支。
恰这时，“叭——”一声枪响。一个要割烈士首级的家伙被红军一枪击倒。枪是潭弘力打的。他本想去救下倒在地上的战士，待到面前才发见那战士已经牺牲了。
潭弘力奋力杀到郝剑身边，两人合力拼着大刀会的小头目。
潭弘力叫道：“队长！再不开枪就难以自保啦！”
“好！开枪！”郝剑高声命令。
“开枪！快开枪！”谭弘力大叫着。
“哒哒哒哒！”潘忠杰手里的机枪响了起来。
片刻张牙舞爪的大刀会法兵接二连三载倒在那，死的死伤的伤。惨叫声的确把其余的人吓得一哆嗦。
小头目口里依然“咦呀哇呀”乱叫，手中的刀乱舞。郝剑瞅准一个空档挥刀猛地击落小头目的大刀，又趁势一个扫堂腿。小头目猝不及防，滚两滚，跌进旁边的田沟里。还没等他爬起身，丁少朝带人扑上去把他牢牢按住。丁少朝一把揪起小头目，横着一把利刃架在他的脖子上，命令他叫大刀会停止进攻。小头目还在吱吱唔唔。丁少朝一使劲，刀尖刺进小头目的皮肉，刚才还穷凶极恶的小头目此刻成了一堆烂泥，不得不照着丁少朝的话喊：
“你们……你们别打了。……”
再看大刀会，不似刚才那么猖狂，但依旧不肯散去，在几面杏黄旗的催动下步步向红军逼近。
郝剑带着人，架着小头目殿后，很快拉过木桥。
“把桥炸掉吧。”丁少朝说。
“不行！”郝剑说，“桥要走人。我们把桥炸掉，红军就多了一个骂名。”
话音刚落，一阵枪声，只见小梅方向冲来不少穿便衣的保安队。还离好远就慌慌张张地开枪射击。这是附近敌人闻讯红军小分队入浙，赶来阻挡。小分队散入草丛中还击。小刀会已经涌到木桥的对面聚集，踌躇着，暂时不敢冲过桥来。
郝剑环顾四周，见周围尽是低矮的山包，竹林稀疏，难以隐蔽。
保安队在当官的吆喝下躬身挺枪向红军开始进攻。
“我们要到哪里去？”潭弘力问。
郝剑伏在一个土堆后面观察一会，见保安队只是堵住通往小梅的路。西去就是福建，一脉山岭，遥望山脚有屋舍，袅袅地飘着炊烟。看看天色，已是傍晚时分。
“我们先过境甩掉敌人。可以再折回来。”郝剑决定。
“队长！快看！”丁少朝忽然惊叫。
郝剑回头，但见对岸的大刀会阵脚大乱，纷纷四散而逃，伴着枪声呐喊声，一支人马杀到，估摸也有百来号人，手挥梭标大刀，长枪短剑。他们很快占据桥头并冲过木桥。为首一位痩高个，长长的胳膊长长的腿，动作敏捷，象狸猫似的，蹿两蹿伏在枯黄的草丛中，朝红军喊道：
“罗政委！别开枪，是我们！广浦独立营！”
“广浦独立营？”潭弘力乍一愣，但下意识明白对方不是国民党的军队或民团，接着就高兴地叫道：“过来吧！你们过来吧！”
痩高个带着人来到跟前。他穿花团锦簇的丝绸长衫，腰束玄带，斜挎盒子枪。手提一把利剑，头发长得象女人。加上他的这身打扮，远远一看，还真的会叫人认错。
他也觉察到潭弘力及小分队好陌生。连退数步，拔枪问道：
“你们什么人的？”
“我们是红军挺进师的。挺进师小分队。”潭弘力热情不解，直起身子，把枪一别，向对方伸着双手迎上前去。一时忘了隐蔽，背后飞来一颗冷弹正中他的肩胛。
“哎哟！”潭弘力仆然而倒。
郝剑大怒。命令潘忠杰机枪对准敌保安队扫射，自己和那痩高个弯身察看潭弘力的伤情，为他包扎。
“你们是红军？”痩高个问郝剑。
“是啊！”
“哦！我还以为是罗政委他们呢。”
“罗骏他们！”郝剑马上反应过来。“你见到过他们吗？”
“见过。快！这里不是说话的地方，撤过桥去，我们上天马山。”
“你是什么人？”
“我是广浦游击队独立营政委。我叫邝世宁。”
“广浦”，就是福建广丰，浦城的合称。
郝剑还想问什么，然而激烈的枪声使他们无法再交谈下去。
保安队似乎越打越多。只是缺乏作战经验，也不知道红军的虚实，没敢大张旗鼓地靠近红军。郝剑抓住时机，叫潘忠杰机枪断后；又叫人背上潭弘力和几个伤者；丁少朝押着五花大绑的大刀会小头目；小分队和广浦游击队即刻上了那匹象马的高山——天马山。（未完待续）